野球部マネージャーになったきっかけを教えてください。

首藤さん（以下：首藤。敬称略）：二つ上の兄が幼少期から野球をしていて、最初は兄のマネージャーになりたい！と思っていました。大分高校は中高一貫校で、大分中学に入学した私は中学3年生の頃大分県大会の全校応援に行き、そこでの大分高校野球部の先輩方のプレー、また所作や気配りに惹かれ、"大分高校の"野球部マネージャーになる！と決めました。
 

マネージャーはどんなサポート業務をやるんですか？

首藤：おにぎり、カレー、洗濯、ドリンク準備、洗い物、ゴミ拾い、部室掃除、道具部屋整理、ノック補助、バッティング補助、道具修理、ティー上げ、ボール拾い、アイシング作り、来客へのお茶出し、ミーティング時のコメントをノートに写しその後グループLINEで流す、等を毎日行ってました。

 

マネージャー時代につらかったこと、嬉しかったことはどんなことですか？

首藤：辛かった事は特にないですが、難しかったことは、同期が30人いて、30人それぞれ個性があり、その日のテンションがあり、試合の個人成績があり、表情とおはようの一言のトーンで大体のテンションレベルを見極め、それに応じて適切な向き合い方が出来なかった時、「間違った。」という後悔をしたことはありました。

嬉しかったことは、毎日です！私が部員の気持ちを少しでも分かりたいからと、一緒にランニングやトレーニング付き合わせて欲しいとわがままを言った時も付き合ってくれ、最後まで声をかけて待ってくれたり、そんな些細な毎日の出来事が幸せでした。あと、部員が間違って「お母さん〜」とか「ママ〜」とか言ってきた時は嬉しかったです（笑）

 

甲子園は首藤さんにとってどんな場所ですか？

首藤：一年生で初めて行った時は歓声と球場の広さと人の多さで鳥肌が立ち、絶対自分たちの代で戻ってくると強く思ってたので憧れではなく、戻る場所でありました。

 

社会に出てから高校時代に野球部のマネージャーを経験していて良かったと思うのはどんなことですか？

首藤：自然と気配り目配り心配りができること、分け隔てなくどんな方ともある程度コミュニケーションが取れること、忍耐力があること、声がでかい、偏見がないこと、行動力があることが良かったと思います。

時代が変わるターニングポイントの渦中にいたことで、社会に出てから当時のお話をよく聞かれる事もあったと思います。改めて現代社会と照らし合わせて、女性が活躍できる社会づくりに必要なことはどんなことだと思いますか？

首藤：例えで言うと女性議員の数が圧倒的に少ない分、女性特有の悩みなどの声が届きにくいと思うので、男性も女性も関係なくもっと想いや意見を口にし、尊重し合える社会になるよう、これからも男女共にリスペクトすることが必要だと思います。

 

首藤さんにとって野球部のマネージャーはどんな役割だと思いますか？

首藤：女子マネージャーがいない高校でも全国優勝する高校はあります。日頃からの練習を見ていて、実際に関わってもっとこうした方が練習がより良くなるなど気付けることがあります。マネージャーにしか出来ないこと、マネージャーがマネージャーである意味、そこにいる意味を考えて誰よりもチームに寄り添えるポジションだと思います。
 

これからの人生の目標があれば教えてください。

首藤：現役時代は野球のことしか考えておらず、将来の夢など特になかったのですが、チームのために過ごした高校生活があったからこそ卒業後は自分のために、と色んな場所に行きいろんな経験をしてきました。これからも野球には携わりたいと思っています。そしてこれからも野球人口が増えるように私なりに発信していきたく思います。そしていつか始球式にお呼ばれする日を夢見て肩、作っておきます！
 

甲子園を目指している球児に応援コメントをお願いします

首藤：指導者、球児、マネージャー、保護者、学校関係者含めみんながチームであると思います。チームが一つでなければ成長できないと思いますし、周りからも応援したいと思えるチームにはなれないと思います。お互いが尊重し合い、高め合い、励まし合って甲子園行きの切符を勝ち取るためにも日頃の学校生活や私生活から当たり前のことを当たり前にこなし、徳を積み、日々練習、野球に没頭していつまでも野球小僧でいてください。
 

社会で頑張る元甲子園球児たちに応援コメントをお願いします

首藤：野球部として過ごした日々は社会でも役に立ってることと思います。野球も社会も一人一人、皆必要です。ピンチがあったとしても9回裏2アウトだと思って、踏ん張ってチャンスに変えましょう！WBCもありましたが、人々を感動させれるスポーツをしていたことを誇りに、これからも胸張って"顔晴って"ください。