ーー野球をはじめたきっかけを教えてください。
吉永さん（以下：吉永。敬称略）：父と河川敷で石投げをしていたのですが、肩が強かったらしく、遊び半分で始めました。


ーー小・中学生時代におこなっていた練習を教えてください。
吉永：とにかく走り込み、そしてバットを振ってました。他にはピッチングの細かい練習よりも遠投をたくさんやっていました。


ーー野球がうまくなるために小・中・高、それぞれの年齢時に大切にした方がいいことがあれば教えてください。
吉永：細かい事を言えば沢山ありますが、野球に限らず、スポーツをする上で目標を持つ事が大事だと思います。目標なしに継続して頑張ることは難しいので、大きな目標でなくても自分が頑張るための原動力が必要だと思います。


ーー日本大学第三高等学校を選んだ理由はなぜですか？
吉永：甲子園に出るためにどの学校がいいかと考えた時、圧倒的に打撃の良いチームという印象だったので、このチームで自分がピッチャーとして頑張れば甲子園に行けるのではないかと考えました。

ーー甲子園に出場するためにチームや個人でおこなったことはありますか？
吉永：全体練習が質の高い練習だったので、個人で特別な練習方法は行っていませんでした。どちらかというとハードな練習の中でいかに怪我をしないようにするかを意識していました。チームとしては、レベルの高い選手が揃っていたので、チームメイトに負けないように切磋琢磨できていたことが結果としてチームのレベルアップに繋がっていたと思います。


ーー甲子園で優勝されましたが、日本一になるために必要なことはどんなことですか？
吉永：まずはチームワークが必要だと思います。個々のレベルが高ければ、ある程度のところまでいけると思いますが、日本一を取るためにはチームプレーを意識することで１つレベルが上がると感じました。

 

ーー甲子園のマウンドではどのようなことを考えていましたか？
吉永：甲子園だからと特別なにかを意識したことはないです。常にベストを尽くすためになにをしたらいいのかを考え、プレーや準備をしていました。


ーー甲子園に出場して良かったと感じることはその後の人生の中でありますか？
吉永：10年以上経った今でも沢山の方にお声をかけていただけることはとても嬉しいです。野球に限らず、仕事においてもすでに知ってくれてるという意味では自分次第ではありますが、人生のアドバンテージだと感じます。


ーー野球が楽しい、つらいと思った時はどんなときですか？
吉永：基本的につらいと思った事がほとんどです。特にけがが多かったので、挫折の繰り返しでした。しかし、その中でも沢山の成功体験をする事ができたので、野球を通じて沢山のことを学ぶ事ができました。

ーー社会人になって野球をやっていて良かったなと思う事、野球以外にもう少し努力をしておけば良かったと思うことがあれば教えてください。
吉永：野球だけに熱中して最後までやることができたという点では、社会人野球を経験できて良かったです。逆に野球ばかりやってきたので、もう少し勉強もちゃんとやっておけば良かったと思います。


ーーこれからの人生の目標があれば教えてください。
吉永：これまで培ってきた成功体験や失敗談を少しでも誰かのために伝えていくことができれば良いなと思っています。


ーー吉永さんに野球の相談をしたいと思っている人にコメントをお願いします。
吉永：日本一やアジアチャンピオンの経験から、肩の手術で1年間投げられなくなった挫折経験まで、たくさんの経験をしてきました。これから野球を頑張っていきたい方には、有意義なアドバイスができると思っています。是非一緒に頑張りましょう！